Bosnië en Herzegovina: alles wat je wilt weten voor je reis

Sarajevo heeft in het algemeen een magnetisch effect op bezoekers. Het is verbazingwekkend hoe snel men zich thuis voelt en begint te denken aan manieren om het verblijf te verlengen. Baščaršija (oude stad) in Sarajevo is een wandeling door het oude Ottomaanse verleden. Winkelen, Turkse koffie drinken of gewoon een wandeling door de wijken van de ambachtslieden zijn een authentieke ervaring.

Mostar is een plek die je niet mag missen; het hart van Herzegovina. De oosterse oude stad (Stari Grad), de oude brug (Stari Most ), moskeeën en kerken en de smaragdgroene rivier de Neretva zullen je betoveren.

Bosnië en Herzegovina is een land van bergen en water. Slechts een korte afstand van Međugorje vind je Kravica met prachtige watervallen aan de rivier de Trebižat. Het is een geweldige plek voor een picknick en een duik. Ook kan op een kanosafari gaan op de Trebižat, slechts enkele kilometers verderop.

Het park dankt zijn naam aan de Una-rivier; een adembenemend schone en heldere rivier. Binnen het park liggen de dorpen Kulen Vakuf en Martin Brod, waar de meeste infrastructuur is geconcentreerd. Het hoogtepunt zijn de watervallen bij Štrbački Buk en Martin Brod, behorend tot de mooiste van Zuidoost-Europa. Hier stort het turquoise water met indrukwekkende kracht naar beneden. Vooral in het voorjaar, wanneer de rivier op haar krachtigst is, is dit een spectaculair gezicht.

Sutjeska beschermt het laatste oerbos van Europa en in de afgelopen jaren heeft het nationale park aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de verbetering van zijn infrastructuur en organisatie. De thuisbasis van beren, wolven en andere wilde dingen, het park is de plek voor een echte wildernisavontuur. Lees ons blogbericht over de vier nationale parken van Bosnië en Herzegovina.

Deze nederzetting op een heuveltop vat misschien het best de uitgestrekte lagen van de geschiedenis samen die deze centrale Balkanstaat hebben doorkruist. Van de oude Illyriërs en Romeinen tot het middeleeuwse Bosnische koninkrijk en de vier eeuwen Ottomaanse heerschappij, Jajce beschermt een kostbaar element van het culturele erfgoed van Bosnië en Herzegovina.

Travnik is het centrum van Centraal-Bosnië, gelegen in het hart van de Lašva-vallei. Overal in Travnik zijn sporen van een rijke cultuur en bewogen geschiedenis terug te vinden. Tijdens haar glorietijd was Travnik een vooraanstaande stad binnen het Ottomaanse rijk. Het middeleeuwse karakter van de stad is opvallend goed bewaard gebleven. Reizigers uit de 16e tot 19e eeuw beschreven Travnik als de meest oosterse stad van Bosnië en noemden haar het ‘Europese Istanbul’. Helaas verwoestte een grote brand in 1903 een groot deel van de stad, waarbij slechts enkele mahala’s (buurten) intact bleven.

Trebinje ligt in de hooglandvallei, net ten noordoosten van de grootste toeristische bestemming van Kroatië, op slechts 30 minuten rijden van de wereldberoemde stad Dubrovnik. De invloed van Dubrovnik is duidelijk zichtbaar in Trebinje, met zijn duidelijke Adriatische ruimtelijke invloed en opmerkelijke architectuur. De stad heeft geweldige wijn, kloosters, hoge bergen, prachtige gebouwen, goede restaurants, grotten en meer geschiedenis dan iemand in slechts één reis zou kunnen verwerken.

Dit is een van de beste voorbeelden van de onderlinge verbondenheid van het culturele en natuurlijke erfgoed van Herzegovina. Bovenop de berg in Blagaj liggen de ruïnes van een oude Illyrische vesting. Door de Romeinen toegevoegd aan de oorspronkelijke structuur, en door de middeleeuwen was het uitgegroeid tot het kasteel van de heersende adellijke familie van Hum. De Ottomanen breidden het grote fort nog meer uit en de ruïnes getuigen van vier beschavingen die op een of ander moment van Herzegovina hun thuis hebben gemaakt. Het derwisjklooster (Tekija) is gebouwd aan de voet van een 200m rotswand aan de bron van de rivier de Buna – is een magische plek, gezegend met de krachten van zowel de mens en de natuur.

Het middeleeuwse hooglanddorp Lukomir is de hoogste (1469 m) en meest geïsoleerde permanente nederzetting in het land. Hier is een laatste blik op het oude Europa en de manier waarop de dingen vroeger waren. Het is een verbazingwekkend mooie plek op de rand van Rakitnica Canyon, en een bezoek hier is als reizen naar een plek die de tijd is vergeten.

Via Dinarica is het langeafstandspad dat de bergen, rivieren, valleien en hooglanddorpen van de Dinarische Alpen met elkaar verbindt. De keten loopt van Noord-Albanië tot Slovenië. De route biedt voor iedere wandelaar iets bijzonders: uitdagende bergtochten, verblijven in bergdorpen (highland-villages), raften en mountainbiken door een van de meest ongerepte gebieden van Europa. Lees ook ons recent geschreven artikel ‘Via Dinarica Bosnië: de mooiste wandelroute van de Balkan’.

Hoewel er in deze stad in het noordoosten van Bosnië niet veel te zien is, herbergt ze een opmerkelijk fort dat zich vastklampt aan een grillige klif, op slechts 2 km van het stadscentrum. Het biedt een prachtig uitzicht over de pittoreske vallei beneden. Dit middeleeuwse kasteel, mogelijk het meest indrukwekkende fort van Bosnië en Herzegovina, staat bekend als de geboorteplaats van de eerste Bosnische koning, Stjepan Tvrtko I.

Deze oostelijke enclave ligt aan de prachtige rivier de Drina en praktisch op de grens met Servië. Hier vind je ook een van de drie locaties van Bosnië en Herzegovina die op de UNESCO-lijst staan, de Mehmed Paša Sokolović-brug of ‘Brug op de Drina’ die wereldberoemd werd door de Nobelprijswinnaar voor de Vrede en de held van zijn geboortestad, Ivo Andrić.

De op een na grootste stad in Bosnië en Herzegovina is het administratieve, culturele en economische centrum van de entiteit Republika Srpska. Gelegen aan de geliefde rivier de Vrbas, is er genoeg om je hier bezig te houden met buitenactiviteiten en culturele attracties.

Bijna 40 jaar geleden hadden zes tieners die in de heuvels rond het kleine dorpje Međugorje liepen een verschijning van Moeder Maria. Ondanks scepsis vanuit ‘officiële’ kringen gingen de visioenen door en is Međugorje sindsdien uitgegroeid tot de op één na grootste katholieke pelgrimsplaats ter wereld. Miljoenen gelovigen, nieuwsgierigen en zelfs sceptici hebben de stad bezocht. Er wordt gezegd dat wonderen hier op regelmatige basis plaatsvinden. Geloof of niet, een bezoek aan deze heilige plaats is zeker een waardige ervaring.

De bergen Jahorina en Bjelašnica waren gastheer van de Olympische Winterspelen van 1984. Beide bieden het beste skiën van het land en liggen op slechts een korte, gemakkelijke rit van Sarajevo. De bewoners van deze hooggelegen gebieden zijn uitermate vriendelijk en doen buitenlandse bezoekers vaak hun hele idee van gastvrijheid herzien. Ook wandelen behoort hier tot het mooiste wat het land te bieden heeft. Lees ook ‘de Olympische Winterspelen 1984 Sarajevo‘, waarbij het ook gaat over de locaties waar je kunt skiën.

De bewoners van de Krajina regio behandelen de rivieren de Una en de Vrbas als leden van de familie. Het zijn de best verzorgde rivieren in het land en veel regionale tradities draaien om (en op) deze prachtige waterwegen. Raften of kajakken op de Una en Vrbas is een onvergetelijke ervaring en als je de watervallen bij Štrbački Buk hebt aangedaan, heb je enkele van de mooiste stroomversnellingen van Europa veroverd! De Neretva- en Tara-rivieren zijn net zo spannend, maar de 24 meter hoge waterval van Štrbački wint de hoofdprijs.

Het Sarajevo Film Festival (‘SFF’) is een van de meest prestigieuze filmfestivals in Zuidoost-Europa en een belangrijk cultureel evenement in Bosnië en Herzegovina. Het festival werd in 1995 opgericht, tijdens de belegering van Sarajevo, door verschillende kunstenaars uit Sarajevo. Het doel was om te helpen bij de wederopbouw van de civil society en de kosmopolitische geest van de stad te behouden. Sindsdien is het uitgegroeid van een geïmproviseerde visie tot een van de beste filmfestivals in Europa.

In tegenstelling tot Venetië en Cannes, kent het filmfestival in Sarajevo geen barrières tussen het publiek en de artiesten, waardoor het een geweldige plek is om acteurs, regisseurs en producenten te ontmoeten. En het is een uitgelezen kans om uitstekende regionale films, korte films en documentaires te zien. Het SFF organiseert verschillende competities, waaronder de internationale filmprijs Heart of Sarajevo (‘Srce Sarajeva’) voor de beste speelfilm, regisseur, acteur en actrice.
 
SFF wordt ieder jaar, in augustus, gehouden. Lees ook ons blogbericht ‘festivals in Bosnië en Herzegovina: de beste evenementen van het jaar‘.